Terracycle从卖虫粪做有机肥料，到回收千万吨废物，商业模式变了又变，最后终于寻找到一条可持续发展的出路，成为拥有超过两千万美元年度收入的社会企业，造就了环保业的神话。

         Terracycle 是19岁的夏汤姆(Tom Szaky)在2001年成立的。机构的使命，是透过回收和升级再造（Upcycling）来消除废物和改变人对废物的看法。机构回收的废物种类繁多，都是些很难，甚至难以升级再做的废物，从婴儿尿片包装纸、塑胶食物盒、各类糖果和饮料包装、电子产品、文具、甚至烟蒂，居然都可以升级再造。不论学校、社区组织和一般消费者都可以共同参与回收计划，公司的科学家和工程师团队研发创新的再造产品，在市场出售。

从虫粪到回收再造

        2001年，汤姆还是美国普林斯顿的大学生，他跟朋友在家里种植大麻，为了让大麻能更快地生长，他们发现蚯蚓等虫的粪便可以变成有机肥料，有效让大麻更快更健康地生长。他惊觉到如果能把没有成本的有机废物变成有价值的东西，那便是商机。

        他最早期只是回收和处理有机废物，用有机废物来喂虫，但因为利润太低，经营了一季后便改变策略，变为有机肥料制造商，产品在美国最大的零售店发售，四年间营业额增长至三千三百万美元。为了降低成本和与环保理念一致，他开始在网上向大众筹集旧的可乐瓶，大家收集废物后，可以用任何盒子包装好，在网上印出寄件的资料，然后简单而且免费地把包裹寄出。每一个回收的旧瓶子，Terracycle都会代回收者捐出五分美元给慈善团体。废物回收模式发展得很快，短短两年间便有四千人参与。可是这个计划的成功，让公司差点被高昂的运费和慈善捐赠毁了！

        之后汤姆开始寻找一些有绿色理念的大企业合作，游说他们赞助运费来换取正面的公关效应。可是这策略却失败了，因为这些企业都不愿意为别家公司制造出来的垃圾负责！但这同时又出现了转机，他们虽然不想处理别人的垃圾，但却很热心想为自己公司的垃圾负责。因此，他创造了一个新的概念“赞助废物”，就是让大品牌赞助回收自己旗下生产的废物，然后升级再造。

        汤姆发现这个商业模型发展空间很大，比起竞争激烈的有机肥料市场，世界上没有另一个竞争者在做同样的事。那时公司的董事以至管理层都极度质疑这个计划，他们当初可是来卖虫粪的呀！但汤姆择善固执，深信这是公司的出路。之后一年内，公司已收集了不同种类的垃圾，再造出如公园长櫈、学童书包、笔盒、笔记本、风筝等消费品，在大零售商出售。

        以为找到出路，危机却一再来临。Terracycle自设生产工场生产各类型的产品，却发现成本大增，价格不敌在中国生产的竞争者。机缘下，汤姆受到迪士尼消费品所启发，及时为公司引入牌照生产经营模式，即是Terracycle只负责回收及设计产品，生产、分发销售点、产品营销则授权给其他公司负责，这样不但大大降低了机构的成本，也能把资源重点放在开发产品和回收计划上，继续扩张业务。

不断改变商业模型至成功

        他认为机构的成功，是因为他多年来不断调整商业模式，最终找到一个可持续发展的收入模型；另一个转折点是找到有共同理念的大企业合作，例如烟草商去赞助烟蒂回收，文具零售商赞助文件夹回收。这样大大减低了成本，是整个商业模式可行的关键。这些企业除了制造社会效益和履行企业社会责任之余，也同时得到回收市场占有率的经济效益，可说是三赢之局。

        Terrcycle的成长迅速，在2014年，年度营业额已超过二千五百万美元，业务分布在26个国家，动员二千九百万人一同参与回收，还有各大跨国企业大力支持，至今已回收了26亿吨的废物，包括美国4%的果汁包装垃圾，2%的薯片包装袋，和英国7%的咖啡胶囊垃圾，其环保效益之大有目共睹。公司把利润上限设于收入的1%，让更多资源投入公司发展。