科技、设计、创新是21世纪的流行词。这些词汇能让你联想到什么？是日新月异、新款高价的数码电子产品？未来取代人类工作的高智慧机械人？还是可能会颠覆制造业的3D打印技术？你是否想到过世界级产品也可以设计简约，卖得便宜，在发展中国家针对数以亿计的潜在顾客，扩大商品市场，提升社会价值？

21世纪的节俭式创新（Frugal Innovation）

 “节俭式创新”是指一种利用更少资源，创造更大经济效益和社会价值的创新能力。这种创新开发的高技术含量的产品或服务，让一般普通百姓也能够负担得起价格，更广泛地覆盖巨大的市场。在发达国家的传统商业模式下，企业投放更多资源开发出更多功能的商业文化（More For More），从而与其他市场竞争者保持差异性。但是发达国家正面临不同的巨大挑战，导致这种模式处于“不可持续性”的严峻考验：

一、发达国家的整体消费能力下降，顾客对于昂贵产品的承受能力亦相对降低；

二、自然资源的短缺、人类过度消耗自然资源已经成为国际的社会议题；

三、贫富悬殊情况日益严重，低下阶层与社会现存的产品及服务出现断层。

 因此，节俭式创新的逆向思维就是不追求“更多”，反而回归于追求更简约、高质量、价格容易负担、可持续发展的基础上（Doing Better with Less）。

D-Rev的设计革命

 创立于2007年，总部位于美国旧金山的D-Rev（Design Revolution），是一所专门研发产品的非盈利机构，近年来专攻医疗器材的研发，目标是缩窄昂贵医疗技术与贫穷人口的缺口。

 世界上，每天生活费不足4美元的大约有40亿人口，他们的经济能力不足以负担市场上的优质医疗服务，严重影响他们的生活与工作，他们也逐渐成为社会的包袱。

 D-Rev有一项节俭式创新产品，完美契合了庞大的社会需要与市场机会，因此产品的需求量高速增长。

D-Rev的行政总裁克里斯塔·唐纳森（Krista Donaldson），10年前曾在伊拉克为美国政府工作，当时美国政府已经投放了庞大的资源，重建当地的电力基础设施。有一天，一位普通的仓库管理员跟她说：“你们美国人啊，你们有本事把一个人送上月球，但是我今晚回到家却连灯都打不开。”她开始反思，如何能确保消费者真的因为科技进步而受益，为什么即使有了先进技术，真正需要的人却无法受惠？

 在发展中国家，有超过九百万以上的截肢者没有接上假肢，关键原因是高质量假肢的价格太高，要不然就是效能太低。美国退役军人穿的假肢价格高达20000美元，一般较低阶的钛金属人工假肢也要1400美元。虽然市场上也有专门为贫困者设计的假肢，虽然价格低廉，不过效能也被牺牲了。

 2008年，一群在美国斯坦福大学修读机械工程的学生与世界最大的假膝制造组织—斋浦尔足机构（Jaipur Foot Organization），共同开发出“移动假膝”的初型。当时，几位学生到访印度，看见几位年纪很轻的残疾人，没有装假膝只能用竹竿当拐杖，因为长期拿着竹竿走路而引致脊椎骨渐渐变形。另外，还有些装上假膝的残障人士，也因为假膝的效能太低而严重阻碍了生活，从而失去自信。

 于是，他们在没有任何假肢设计的经验下，决定自行研发，并用最简单而实用的物料，重新设计出一个高效能的假膝，取名为斋浦尔假膝（Jaipur Knee）。斋浦尔假膝的出现令人非常振奋，价格不但控制于100美元内，相对于其他假膝，效能亦已大大提高。直至2011年，D-Rev把斋浦尔假膝的人员和技术完全吸纳，将产品重新命名为“移动假膝”，以更有系统、有策略、有组织性地拓展国际市场，扩大社会效益。

克里斯塔接管D-Rev已经5年多，这几年间，她与团队一直专注于移动假膝的设计修正与技术提升，2013至2014年间，她的团队在三个发展中国家—印度、印度尼西亚和危地马拉，安排实地试验，近距离接触用户，了解他们的生活模式和切身需要，收集到最真实重要的数据，这些数据对优化假膝的设计有重大帮助，最重要的是成功地调整了假膝的设计，使其可以投入大规模生产，进而扩展国际版图。

早在2013年，当D-Rev的移动假膝还处于设计研发、测试修正优化阶段，D-Rev就已经被美国著名商业杂志《Fast Company》选为50间最创新公司（Most Innovative Company）之一。2014年移动假膝的覆盖量已经遍布12个国家，未来几年已经准备好要进入扩展阶段。单从2013至2014年的假膝使用者已经实现了29%的增长率。这样惊人的增长，除了因为80美元的售价外，也是基于D-Rev坚持产品的三个灵魂元素，就是世界级产品、让用户着迷的设计和市场导向。

 世界级不仅是技术层面，而是要确保对全世界的人都适用，克里斯塔相信无论收入多少，人都追求最优越的产品。克里斯塔与她的团队发现，很多假膝都是按照西方人或富裕国家的生活习惯而设计的，而移动假膝客户群的生活文化很不同，他们经常盘腿坐着 ，蹲着或跪着祷告 ，因此，移动假膝与市场上其他的产品相比较，能够做出更灵活的动作。另外，要让移动假膝可以接触到最需要的用户，必须通过市场实现迅速流动，而不是靠补助或捐赠，因此要让售价80美元的假膝还包含利润在其中，因为利润才是确保D-Rev能够在市场上生存和持续发展的关键因素。D-Rev的资料清楚而且透明度高，非常详细地量化了假膝的效益，至今，D-Rev已经为超过7000人接上假膝。D-Rev的另一个重要指标是六个月后，还有多少假膝用户继续使用同一组的假膝，一般行业的平均值是 65%，而移动假膝则达到79%。D-Rev承诺追求更高的数据，因此不断提升假膝的耐用度。

 进入扩展期，D-Rev定下了雄心勃勃的目标，到2015年将影响力扩大一倍。当然在发展中国家发展肯定会面临不同的考验，单单在落后地区安排物流就是非常费神的问题，不过，克里斯塔和她的团队已经卷起袖子，迎接挑战。

回溯科技创新的本质

       移动假膝的个案以掷地有声的态度告诉世界，科技的目的是要让人类生活美好，而不是奢华。D-Rev以科技创新来让我们看到装上假膝后抛掉竹竿，骑自行车、爬树，让他们重拾自信与希望，重新投入社会继续学业与工作，移动假膝赋予残障人士的不仅是一个工具，而是一个全新的未来。今天，中国经济迅速发展，科技优化了城市生活的需要，不过，缺乏基本科技支持和需要的中国农村引申出不同的社会问题。试想一下，如果世界或中国的企业能够拥抱“节俭式创新”的思维，开发出庞大的客户群，推出高社会价值的产品与服务，在赚钱的同时带来巨大的社会效益，毫无疑问这是多赢的局面。科技现在愈走愈前，愈跑愈快，也许，是时候稍慢下来自问，我们为什么需要科技？

文/关荣昌