现今科技已经不止是日新月异，而是崭露头角，创业者无不纷纷涌入科技创新行列，希望能分得一杯羹。世界各地不论是商界或政界均认同科技能帮助人类解决更多问题并带领社会进入新时代，当科技界不断创造新发明时，行外人也在努力追赶最新科技免得落后脱节。但其实，创业家的角色可以是努力利用现有科技作为解决问题的平台，马修·华兹华斯（Matthew Wadsworth）便是一个出色的例子。

赛马软件起步

马修是出色的鲁特琴家，也是成功的互联网营销企业家，他备受关注的原因大概是因为他是一个视障人士。他生来就视障，但父母自小把他当作正常孩子看待，所以马修的儿时好朋友都是视力正常的孩子，他也是少有能够升读曼彻斯特契天音乐学校的学生，虽然当地提供特别接送，但马修坚持以平常人的方式自己乘公共交通工具上学。对马修来说，所有障碍都不是困难，只是挑战。

马修第一次创业是这样发生的。2007年，音乐事业带来的收入变得不稳定，相反电脑科技进步神速，且愈来愈走近人们的生活，马修开始想，是否可以有创造其他收入的途径，于是报读了一个叫“挑战20/20”的课程，参加了在伦敦举行的世界互联网高峰会，然后认真地按照课程中所学的步骤去做：购买私有标签权利、做网站、找投资伙伴、市场研究等，那时他没有在意是否能赚钱，只想了解整个创业的过程，通过实际经验，了解自己的能力，就算失败了也无所谓，因为这是为获得经验的投资。

这个试验品是一个赛马用的软件，结合网页，希望提供给使用者一些方案。马修自己并不是赛马爱好者，只是天生对数字敏感，而且好奇坊间这么多赛马统计资讯，为什么就是不能给使用者提供一些有用的方案？他决定研发自己的系统，然后找了六七个程序员进行测试。这个方法在他以后每个新项目中都会采用，不过最重要的应该是他联络到了局方网站并建立了关系，他主动写信告知有关新研发的系统，邀请局方网站测试。他们对测试结果非常满意，马修给了他们三个星期的试用专利，也因为这个专利，让很多程序销售员知道了这个系统，他们主动联络马修要推销他的系统，事情就这样顺利展开了。

之后开展的项目，大多像赛马系统一样，都是以自动化以及系统化为解决问题的核心。马修在之前的经验中了解到了自己的强项，而且知道要把其他的工作外包。他认为只要你的点子能够真正地为问题提供解决方法，你不必太着眼于金钱利益，因为市场永远愿意为好的方案付钱。而作为一个创业者，只要为自己的财务负责任就行。2012年，马修开展了另一个较多人知道的项目——Good Food Talks。跟第一个赛马系统不同，这次马修自己是主要的使用者，所以更加确定是市场需要的产品。Good Food Talks是一个把餐厅食谱转化为音频的系统，主要利用一个软件叫JAWS的屏幕阅读器，让视障人士能更快、更轻易地靠自己读取餐牌，程式可应用于智能手机，十分方便。

以往马修到餐厅用膳，都是靠朋友逐一读给他听，为了避免太麻烦人，朋友往往只读了头两三项他便会选定。目前市场上最广为人知的视障文字辅助是“点字”，但马修认为原来只有1％视障人士在使用，而智能手机技术一日千里，他相信网络科技是一个很好的媒介，可以通过人们熟识的科技建立平台，为视障人士带来方便。起初很多人都说他的想法行不通，但成功的秘诀是不断地追求，马修先建立一个MVP（最小可行产品），即以最低成本尽可能展示核心概念的策略，这策略源于科技界，帮助创业者以小规模低成本进行市场测试，以便于修正。Good Food Talks 的主要收入渠道是餐厅的加盟费用，而用户则可免费使用这个系统，这个模式得到很正面的收获，Good Food Talks在两年内已能自付盈亏，证明团队所做的市场研究是正确的。现时Good Food Talks 提供2880份餐牌，超过10万用户，营业额达七位数字。

从现有市场产品入手

马修的强项是瞄准利基市场，美国超过二千万人有严重视力问题，而按统计，只有19%的成年视障人士有全职工作，就业不足一向是视障人士第一大问题。马修希望更多人能像他一样跨越每一个障碍，挑战自己，勇于冒险，放开所有不前进的借口。时至今日，马修仍然继续挑战自己的极限，尝试八十英尺摩托车高跳。只要经常调整自己的心态，专注知道自己为了什么而努力，而且一定要事先计划好，就会事半功倍，但不要忘记，开始时必须要有持久的毅力，当经营模式初步被建立起来，再慢慢利用杠杆推进。

以下是马修给予大家的几个要诀：尽量把你的强项配合业务，集中发挥强项，并把技术传给其他人，对他来说，回馈是很重要的；不懂的东西就去问、去学，学完要立即行动；每次做决定前都检讨以往的决定，因为今天的现状就是从以往的决定中而产生，了解自己每一个决定有助于调整将来的方向；不要过分注重金钱利益，要把注意力放在解决问题及为市场提供价值上；要对市场有充分的了解，必须做足市场研究的工夫。有一招很管用，就是找一样市场已有的产品，然后开展类似的产品免费推出，目的是建立客户群，当你有了一定的客户基础，其他公司就会主动联络你，并提供优惠条件以通过你的网络系统销售他们的产品，情况就像赛马软件一样。

很多人惊讶视障人士竟可成功创业并得到如此佳绩，其实对马修而言，某种程度上，视障能减少分神，使他更能集中在原来的计划上，他认为这点在创业过程中很重要。还有，他常常强调生命对你没有亏欠，不要期待任何人给你答案，要对自己负责。

马修有如此顽强的创造力，主要因为他父母自小给予他很大空间，今天不论教育制度或父母教导，都对孩子过分保护，然而能够失败几次绝对是好事，但学校的教导变相不鼓励创业精神。有时我们把事情想得太复杂，希望有一个完美的方法，于是停滞不前，但做事的方法有很多，可以很简单，却没有完美，只要抓紧理念及异像，决心一步一步行出来。网络科技提供一个公平的平台让视障、残障人士都能从中参与并得益，可以好好利用，带给世界多一点价值。

文/孙慧冰